Christopher Paolini è nato il 17 novembre 1983 nella California del Sud, ma vive da sempre nella Paradise Valley, in Montana, insieme ai suoi genitori e alla sorella minore, Angela.

L’educazione di Christopher ha una storia particolare: non ha frequentato una scuola vera e propria; a fargli da insegnanti sono stati i suoi genitori. Da bambino, Christopher scriveva racconti e poesie ed era un accanito lettore. Frank Herbert, Raymond E. Feist, Anne McCaffrey, David Eddings e Ursula K. Le Guin sono alcuni dei suoi autori preferiti.

L’idea di scrivere un romanzo è nata come un sogno ad occhi aperti. All’inizio era un vero e proprio passatempo, una specie di sfida con se stesso: Christopher voleva semplicemente scrivere un libro che a lui per primo sarebbe piaciuto leggere, niente di più. Non pensava alla pubblicazione mentre accumulava appunti e idee. Se per creare la magica terra di Alagaësia Christopher ha preso spunto dalle Beartooth Mountains della Paradise Valley, per i personaggi ha attinto più che altro alla sua immaginazione. Unica eccezione: l’erborista Angela, ispirata proprio alla sorella Angela.

Christopher aveva quindici anni quando ha finito la prima stesura di Eragon. Ha impiegato un anno a rivederlo e correggerlo, poi l’ha dato da leggere ai suoi genitori, che hanno amato il libro a tal punto da decidersi a pubblicarlo a proprie spese. Nel frattempo Christopher ha realizzato la mappa di Alagaësia e l’occhio di drago che si trova nelle prime pagine di Eragon.

Nell’estate del 2002, Carl Hiaasen, autore di numerosi libri per adulti e per ragazzi, ha acquistato una copia del libro durante una vacanza nel Montana e se ne è innamorato. L’ha consigliato al proprio editore, che ha immediatamente chiesto ai genitori di Christopher di poter comprare i diritti di Eragon e ripubblicarlo. Loro chiaramente risposero di sì. Dopo un anno di revisioni, Eragon è stato ripubblicato negli Stati Uniti nella versione che tutti ormai conoscono.

Dopo un lunghissimo tour promozionale in Inghilterra e negli Stati Uniti, alla fine del 2004 Christopher ha iniziato a scrivere il secondo libro dell’Eredità, Eldest, che è stato pubblicato nell’agosto del 2005. Per promuoverlo, Christopher ha girato mezza Europa, Italia compresa.

Alla fine del 2006 Eragon è diventato un film prodotto dalla 20th Century Fox.

Nel 2007, mentre stava scrivendo il terzo libro di Eragon e Saphira, Christopher si è reso conto che un solo libro non gli sarebbe bastato per sviluppare tutti i personaggi e dare il giusto spazio all’intreccio e alla trama che aveva in mente. Ha deciso così di spezzare il terzo libro in due volumi, e la Trilogia dell’Eredità è diventata Il Ciclo dell’Eredità. Brisingr è stato pubblicato nell’autunno del 2008. Le avventure di Eragon e Saphira si concluderanno nel quarto e ultimo libro.

Christopher non ha parole per ricambiare l’affetto che i suoi fan sparsi in tutto il mondo gli hanno dimostrato. Ciò che più lo ha colpito è stato scoprire che molti ragazzi hanno iniziato a leggere e poi a scrivere proprio seguendo il suo esempio.

Una volta finito il Ciclo dell’Eredità, Christopher ha in mente di prendersi una lunga vacanza per poi iniziare a scrivere le altre storie che ha già in mente.